余姚湖堤戚氏宗谱始修于明景泰四年（1453年），后在明崇祯二年（1629年）、清乾隆十一年（1746年）、清嘉庆九年（1804年）三次续修。续修间隔约60年至180年不等。

至光绪二十二年（1896年）时，距上次修谱已是九十二年，而且这近百年间，位居江南沿海地区的余姚经历了众多“未有之大变局”：商品经济的萌芽发展带来人员流动更为频繁，出居迁徙的人更多，地区散布也更广；两次鸦片战争后的门户开放，传统的经济秩序受到了挑战；太平天国战乱，又使当地社会经济秩序受到极大破坏，战乱期间，不少戚氏族裔或被掳、或离散、或殉难。在经历了如此复杂而又深刻的历史变革后，戚氏宗族欲以修谱作为突破口，在重建经济社会秩序的同时以图恢复或者重塑宗族秩序。而这次修谱也和以往几次不同，通过在《申报》上刊登广告，利用报纸这一新媒体进行修谱动员，以此来告知因诸多原因迁居各地的族众，希望能在较短的时间内通知到尽可能多的族众，以获得好的修谱效果。

顾当年即以“戚氏宗房绅董”的名义在《申报》投放了一轮（7月4日，7月24日，8月25日等）修谱广告。

广告大字标题开宗明义“余姚湖地戚氏修谱”，由此可知最晚至清末，“湖堤”地名还书为“湖地”。广告第一句简单介绍湖地戚氏的源流“我族宋初居河南汴梁，南渡迁徙至临安，嗣后宋祚即移，亚卿公遂隐余姚湖地，为迁姚始祖”。第二句解释修谱的原因和迫切性“旧谱修于嘉庆甲子，迄今九十三年，需修孔亟，兹议续修”。接着即要求戚氏“开明世系，详注居址，速寄给上海汇丰银行的戚勤斋转交，或者径寄余姚湖堤湖地戚氏宗祠”，并“限期一年”。

戚勤斋是湖堤戚氏二十一世孙，名钧字勤斋，为当时续修宗谱董事之一。以大城市某商号的族裔作为联络人在当时是一个惯常做法，大城市通信发达，信息传递便利，同时也把宗祠作为联络地址，说明当时书信也能送达原理城市的农村湖堤。由于当时余姚属绍兴府所辖，故书“浙江绍兴余姚”。落款为“戚氏宗房绅董”，想必此时还未成立修谱的专门组织——“谱局”。

到第二年光绪二十三年（1897年），《申报》又刊登了戚氏修谱的第二轮（7月30日、7月31日、8月6日）广告，此轮广告在编排和内容上做了调整，广告标题改为“浙绍余姚戚氏修谱”，字体更大，且阳文阴文相间，以期吸引更多人注意。

“各省邮寄，均属寥寥”也反映上轮广告效果不佳，收到反馈较少，顾又催促族众将本支“世系、职衔、名号、住址，速寄上海汇丰银行戚勤斋转交”。限期更急迫，“本年十一月截止”。联络人仅剩“上海汇丰银行戚勤斋”。落款改为“戚氏谱局董事”，可知这一年中筹备工作陆续展开，“戚氏谱局”业已正式成立。

无法得知当时有多少戚氏族众是通过这两轮广告等到修谱消息，进而联系”谱局“来提供个人信息的。结合第二轮广告“各省邮寄，均属寥寥”所述，猜测在当时的环境下，大部分族众的信息还是通过传统的人力探访来获取。无论如何，最终还是在两年后的光绪二十五年（1899年）戚氏家谱完成修订并正式付印，此版家谱即为目前为止最后一次续修的戚氏家谱。

本文素材来源于：康健、郭睿君：晚清江南望族的修谱动员——以《申报》为中心